Türkiye Belediyeler Birliği (TBB) Başkan Vekili ve Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, İstanbul’da Maltepe Belediyesi’nin ev sahipliğinde gerçekleştirilen Avrupa Birliği Bölgeler Komitesi (ABBK-CoR) 33. Türkiye Çalışma Grubu Toplantısına katıldı. Avrupa’nın farklı ülkelerinden gelen yerel temsilciler ile Türkiye’den belediye başkanlarını aynı masada buluşturan toplantının ana teması, “Katılım Sürecinin Temel Taşı Olan Demokratik Yerel Yönetişim” oldu.

Toplantı öncesinde ABBK Türkiye Çalışma Grubu Başkanı Jelena Drenjanin ile görüşen Seçer, AB ile iş birliği sürecinde yerel yönetimlerin önemini vurguladı. Konuşmasında demokrasiye dair güçlü mesajlar veren Seçer, “Demokrasi olmadan barış, adalet ve refahın sürdürülebilmesi mümkün değildir” dedi.

Yerel yönetimlerin vatandaşla doğrudan temas kuran kurumlar olduğuna dikkat çeken Seçer, “Demokrasi en görünür haliyle belediyelerde, mahallelerde ve sokaklarda hayat buluyor” ifadelerini kullandı. TBB olarak yerel demokrasiyi güçlendirmek, katılımcılığı artırmak ve belediyeleri uluslararası alanda daha etkin aktörler haline getirmek için çalıştıklarını belirtti.

Seçer ayrıca, Avrupa Konseyi’nin yayımladığı “Avrupa İçin Yeni Demokratik Pakt” ve Reykjavik Zirvesi’nde kabul edilen “10 Demokrasi İlkesi”ne atıfta bulunarak, demokrasinin ancak yenilenerek yaşayabileceğini söyledi. “Vatandaşların bütçe ve karar süreçlerini görebildiği, belediyelerin şeffaf ve hesap verebilir olduğu bir yapı, demokrasiyi yerelden güçlendirecektir” dedi.

Toplantının Türkiye-AB ilişkilerinde yeni bir döneme işaret ettiğini belirten Seçer, “Daha iyi bir gelecek yerelden gelecek” anlayışıyla Avrupa’nın demokratik geleceğine katkı sunmaya devam edeceklerini ifade etti.